Tegelijk trekken de Waddeneilanden al decennialang bezoekers van ver buiten Nederland. Vooral Ameland ontvangt jaarlijks grote aantallen buitenlandse gasten, met Duitsland als belangrijkste herkomstland. Van de ruim 600.000 toeristen die het eiland jaarlijks bezoeken, komt een aanzienlijk deel uit Duitsland. Maar wat zoeken buitenlandse gasten eigenlijk op de Waddeneilanden? En waar gaan eilanders zelf naartoe als zij de horizon willen verbreden? In gesprek met en Monique Talsma op Schiermonnikoog en Gunda Brunotte op Ameland blijkt dat reizen grenzen kan verleggen. SCHIERMONNIKOOG Van eiland naar de wereld Waar Gunda buitenlandse gasten naar Ameland brengt, helpt Monique Talsma eilanders juist de wereld in. Op Schiermonnikoog runt ze een reisbureau als zelfstandig reisadviseur bij TUI at Home. Monique werd in 1969 geboren op het eiland, aan de Middenstreek. Haar liefde voor reizen ontstond al jong. Nadat haar partner Chris in 1988 naar Texas vertrok, ging zij zelf Spaans studeren. Niet lang daarna begon haar carrière in de reiswereld als standplaatshostess voor Holland International. “Ik werkte onder andere op Gran Canaria, Fuerteventura en in Turkije”, vertelt ze. “In die periode is het reisvirus echt ontstaan.” Het reisbureau op Schiermonnikoog begon ooit als hobby. “Ik boekte reizen voor mensen op het eiland. Gewoon omdat ze het vroegen.” In 2020 besloot ze het serieuzer aan te pakken en startte ze als zelfstandig reisadviseur. Inmiddels regelt ze jaarlijks voor zo’n 600 tot 700 mensen vakanties over de hele wereld. Veel klanten kent ze persoonlijk. “Het zijn eilanders, oud-klasgenoten of mensen die hier vroeger hebben gewoond. Ik weet vaak precies wat ze wel en niet willen.” Haar werk gaat verder dan alleen een vlucht of hotel boeken. “Ik stel reizen op maat samen, regel stoelen in het vliegtuig, help bij het inchecken en organiseer bijvoorbeeld assistentie op de luchthaven als iemand slecht ter been is. Mensen komen bij mij omdat ze ontzorgd willen worden.” Wat zoeken eilanders als ze de wereld intrekken? Volgens Monique vooral avontuur. “Roadtrips door Canada of Amerika, safari’s in Afrika, eilandhoppen in Griekenland. Maar soms ook gewoon met de kont in de zon.” De Canarische Eilanden zijn populair, net als de ABC-eilanden in het Caribisch gebied. Zelf reist ze ook graag, om bestemmingen uit eigen ervaring te kennen. Zo bezocht ze onlangs Tanzania en Zanzibar. “Mensen vragen dan: is dat ook iets voor ons? Dan kan ik echt vertellen hoe het daar is.” Toch blijft Schiermonnikoog haar thuisbasis. “In de zomer fietsen we soms ’s ochtends vroeg naar het strand en zitten we daar als eerste. Dan denk ik: dit is de mooiste plek van de wereld.” Dat gevoel sluit reizen niet uit, vindt ze. Integendeel. “Juist omdat het hier zo bijzonder is, vind ik het heerlijk om af en toe in het vliegtuig te stappen en ergens anders rond te kijken. Grenzen verleggen hoort daar gewoon bij.” AMELAND De aantrekkingskracht van gezonde zeelucht Gunda Brunotte verhuurt als franchiser accommodaties voor particuliere eigenaren via de website op-Ameland.nl. Wat begon met twee accommodaties groeide uit tot een netwerk van zo’n 150 vakantieverblijven, verspreid over het hele eiland. Afgelopen jaar werden er 32.000 overnachtingen via haar geboekt. “Van twee tot veertig personen, met of zonder hond, duur of eenvoudig, eigenlijk kan ik voor iedereen wel iets vinden”, vertelt ze. Haar werk speelt zich grotendeels online en telefonisch af, maar de bereikbaarheid is ouderwets persoonlijk. “Ik ben 365 dagen per jaar bereikbaar, van negen uur ’s ochtends tot negen uur ’s avonds.” Hoewel haar naam misschien anders doet vermoeden, boekt ze geen reizen naar het buitenland. “Dat laat ik graag aan anderen over.” Lachend voegt ze daaraan toe: “Misschien zou ik nog wel een reisje naar Duitsland kunnen regelen, want daar kom ik vandaan. Maar dan houdt het wel op.” Zelf kwam ze al als baby met haar ouders in 1965 voor het eerst op Ameland. Uiteindelijk bleef ze er door de liefde hangen. Inmiddels voelt Ameland als vanzelfsprekend thuis. Onder de buitenlandse gasten vormen Duitsers veruit de grootste groep. “Ongeveer 99 procent van mijn buitenlandse boekingen komt uit Duitsland”, vertelt Gunda. “In totaal is ongeveer de helft van mijn gasten Nederlands en bijna de helft Duits.” Wat Duitse gasten aantrekt? Volgens haar zijn het vooral de rust, de ruimte en de natuur. “De frisse gezonde zeelucht, het uitwaaien. Duitsers zeggen wel eens: Ameland is de mooiste zandbult die er is. Dat bedoelen ze lief.” Veel gasten keren bovendien terug. “We hebben heel veel herhalingsbezoek. Mensen bouwen echt een band op met Ameland. Op Duitse eilanden moet je vaak voor van alles een aparte Kurtaxe betalen, zelfs voor het strand. Dat alles hier vrij toegankelijk is voelt voor hen vrijer.” De vakantie begint voor veel Duitse gasten in Holwert. “De overtocht hoort echt bij de beleving. Zelfs als er vertraging is, nemen ze dat vaak voor lief. Voor hen begint de vakantie op de boot.” OVER DE GRENS Waar de wereld begint bij de veerboot Voor wie op een eiland woont, heeft ‘over de grens gaan’ een heel eigen betekenis. De grens ligt niet alleen tussen landen, maar ook tussen wal en eiland. Het moment waarop de veerboot loskomt van de kade markeert een overgang: van thuis naar onderweg, van het vertrouwde naar het onbekende. Gunda Brunotte Monique Talsma 14 I Wagenborg Details Lente 2026 Wagenborg Details Lente 2026 I 15
RkJQdWJsaXNoZXIy ODY1MjQ=