O N Z E CO L L E G A Publieksjaarverslag 2025 25 Theo Do Rosario Monteiro tekst Martijn Kamans foto Harmen de Jong Theo helpt met kookkunsten patiënten op de been Voor Theo Do Rosario Monteiro is koken geen werk, maar een missie: zieke mensen helpen herstellen. Hij werkt in het Erasmus MC als dieetkok. Thuis stond hij al op zijn vijftiende in de keuken om zijn werkende moeder te ontlasten. ‘Ik zag hoe druk ze was en wilde haar verrassen met het maken van de avondmaaltijd. Zo is het begonnen.’ Zijn moeder was zo blij dat ze vroeg of Theo het koken voortaan van haar kon overnemen. ‘Het is me dus met de paplepel ingegoten.’ Het koken in de ouderlijke keuken veranderde geleidelijk in een droom: kok worden. En dan niet zomaar een, maar iemand die kookt voor zieke mensen. Theo begon zijn loopbaan als dieetkok in het voormalige Dijkzigt ziekenhuis. Hij verhuisde mee naar de keuken van het Erasmus MC, waardoor hij inmiddels al 25 jaar in dienst is van het ziekenhuis. ‘Als koks geven wij eten en drinken om mensen snel te laten herstellen. Eigenlijk zijn wij de tweede dokters’, zegt hij met een kwinkslag. Zijn werk draait om maatwerk. In een tijd waarin veel eten kant-en-klaar het ziekenhuis binnenkomt, maakt Theo gerechten voor patiënten met speciale behoeften. ‘Alles draait om eiwit en energie. Bedlegerige patiënten hebben vaak weinig trek, maar juist zij moeten extra voedingsstoffen binnenkrijgen om beter te worden.’ De trend naar vegetarisch en veganistisch koken ziet hij overal, ook in het Erasmus MC. Zelf is hij daar niet zo happig op, al begrijpt hij dat het gezond is. ‘Ik ben het meer gaan waarderen, maar als geboren Kaapverdiër houd ik echt het meest van vis’, zegt hij lachend. Toch experimenteert hij volop met plantaardige gerechten, zoals blondies van witte bonen of shakes met sojamelk, skyr en mango. Deze tussendoortjes hebben inmiddels een vaste plek gekregen op het Erasmus MC-menu. Duurzaamheid is voor Theo vanzelfsprekend. Verspilling wegens kliekjes? Hij maakt er iets nieuws van. ‘Van restjes maak ik bijvoorbeeld een quiche. Zo krijgt alles een tweede leven.’ Zijn drijfveer? Het welzijn van de patiënt. ‘Als ik de patiënt blij maak, ga ik gelukkig naar huis.’ Elke maaltijd is voor Theo een kans om iemand sneller op de been te helpen. ‘Eten en drinken is enorm belangrijk voor herstel. Dat is mijn missie, elke dag.’ < 24
RkJQdWJsaXNoZXIy ODY1MjQ=