Aansluitgarantie zonder techniek, alleen mensenwerk Aan het begin van de twintigste eeuw was overstappen nog geen kwestie van online dienstregelingen en tv-schermen. Bij aankomst van de trein in Delfzijl stond altijd een personeelslid klaar om reizigers naar de boot te brengen. De veer vertrok pas wanneer iedereen aan boord was. Het was service “waar dienstverlening meer betekent dan een belofte.” Lange tijd was dit de slogan van Wagenborg. Vooruitgang I en II: betrouwbaarheid als trots De Vooruitgang I en II verzorgden de dienst tussen Delfzijl en Emden. Over de Vooruitgang I stond geschreven: “…ruim gebouwd en met genoeg diepgang om bij het ruwste weer rustig te kunnen varen, zoodat zeeziekte buitengesloten is.” Het schip was niet alleen een technisch staaltje van zijn tijd, maar vooral een doordacht ontwerp waarin comfort centraal stond. De bemanning kreeg uitdrukkelijke instructies om beleefd te zijn en reizigers te helpen waar nodig. Schoon en netjes: ambacht op detailniveau In 1913 kwam het voor dat schoolkinderen bij uitzondering met een sleepboot werden vervoerd. Hoewel die schepen zorgvuldig werden gesopt, raakten de kinderen toch vaak vies. De rederij concludeerde: “Hoe schoon de sleepboot ook gemaakt wordt, de feestelijke kleren raken zwart en vet.” Daarom werd een motorboot aangeschaft die veel beter schoon te houden was. Het laat zien dat het ambacht van varen niet alleen gaat over techniek, maar ook over zorg, comfort en aandacht voor reizigers. Schoolreisjes als oefenterrein voor gastvrijheid Toen schoolreisjes populair begonnen te worden, zag Egbert Wagenborg een kans. Vanaf 1912 drukte hij jaarlijks tienduizend boekjes vol informatie, spoortabellen en tips. Scholen uit het hele land reisden naar de Eems. Wagenborg wilde de reizen betaalbaar en leerzaam maken, zodat iedereen mee kon. “De directie doet alles om deze reizen zoo aangenaam mogelijk te doen zijn en tevens zoo goedkoop te maken, dat ook de armere scholen eraan mee kunnen doen. Behalve dat deze reisjes den kinderen plezier verschaffen en voor de gezondheid bevorderlijk zijn, bieden ze stof tot waarneming en leering, die door de kinderen niet spoedig vergeten worden.” Tegenwoordig is de schoolreis naar een Waddeneiland voor velen nog steeds een hoogtepunt. De overtocht met de veerboot hoort daarbij in de belevenis en herinnering. De tijdloze zaterdagdrukte In de jaren vijftig adviseerde Wagenborg dringend om de zaterdag te vermijden. Volgens de brochures zorgde de drukste dag van de week voor “stressvolle voorbereiding” en “overvolle treinen, bussen en boten.” Ook de aankomst was vaak onrustig: geen taxi’s beschikbaar, bagage die te laat werd bezorgd en een korte nacht die een valse start van de vakantie veroorzaakte. Situaties die je liever voorkwam door betere spreiding van passagiers. Van Emden naar de Wadden: dezelfde lessen De uitdagingen op de routes van toen vormen nu nog steeds de basis voor de veerdiensten naar Ameland en Schiermonnikoog. Het vakmanschap van de bemanning, met aandacht voor passagiers, de zorg voor comfort en persoonlijke service, dit zorgt ervoor dat iedere overtocht vandaag net zo soepel en aangenaam verloopt als vroeger, ongeacht drukte of weer. (bron en foto’s Henk Zuur) WPDetails winter 2025 I 23
RkJQdWJsaXNoZXIy ODY1MjQ=