“De veerdienst zit in ons DNA” Al meer dan honderd jaar verzorgt Wagenborg de veerdiensten naar Ameland en Schiermonnikoog. Voor de bewoners zijn die schepen een vanzelfsprekende levensader. Voor CEO Egbert Vuursteen zijn ze veel meer dan een bedrijfsonderdeel: ze zijn een deel van zijn jeugd, zijn familiegeschiedenis en zijn kijk op wat Wagenborg betekent. Vakmanschap als fundament De schepen van Wagenborg Passagiersdiensten zijn modern, betrouwbaar en passen bij de eisen van deze tijd. Toch benadrukt Vuursteen dat dát niet is wat de veerdienst bijzonder maakt. “Het zijn de mensen die de ziel van deze dienst vormen. Hun vakmanschap, hun ervaring, hun toewijding – dáár draait het om. Zonder hen zouden onze schepen niet meer zijn dan staal en techniek.” Voor Vuursteen is dat ook persoonlijk voelbaar. “Als ik vandaag de dag met bemanningsleden spreek, hoor ik dezelfde trots terug die ik als kind zag bij de bemanning. Je voelt dat ze zich bewust zijn van hun rol. Het geeft mij telkens het besef dat we dit werk al generaties lang met hart en ziel doen.” Ambacht op het water Varen op de Waddenzee vraagt méér dan alleen kennis van techniek. “Het is een spel van stromingen, getijden en ondieptes”, legt Vuursteen uit. “Dat leer je niet uit een boekje. Dat leer je door jarenlange ervaring, door te kijken en te luisteren naar oudere collega’s, door fouten te vermijden en details te voelen. Het is ambacht, in de zuiverste zin van het woord.” Die menselijke factor blijft hem fascineren. “Als je ziet hoe onze kapiteins hun schip letterlijk door het wad ‘lezen’, dan weet je: dit is kennis die alleen ontstaat door generaties vakmanschap.” Een kleine telg, groot van betekenis Binnen de Wagenborg Groep, die wereldwijd actief is in zeevaart, offshore en havenlogistiek, is de divisie Passagiersdiensten relatief klein. Toch voelt het voor Vuursteen anders. “De passagiersdiensten zijn misschien de kleinste telg in onze familie, maar wel één die ons heel dierbaar is. Voor mij voelt het als een stukje familie-erfgoed dat ik mag doorgeven.” De veerdienst is de levensader van de eilanden. Alles wat nodig is om op Ameland en Schiermonnikoog te wonen en te werken komt via de ferries van Wagenborg. “Die verantwoordelijkheid voel ik heel sterk”, zegt Vuursteen. “Het gaat niet primair om financieel resultaat, maar met name om de zekerheid dat we er staan voor de gemeenschap. Dáár ligt onze waarde.” Hij legt een link met zijn eigen jeugdherinneringen. “Toen ik daar aan de kade stond, zag ik geen businesscase. Ik zag mensen die vertrouwden op die verbinding. Dat gevoel draag ik nu nog steeds met me mee.” Toekomst en continuïteit In 2029 wordt de concessie opnieuw aanbesteed. Voor Wagenborg een belangrijk moment. “Natuurlijk is dat spannend,” zegt Vuursteen. “Maar juist omdat dit zo’n diepgeworteld onderdeel van ons bedrijf én de familie is, zullen we er alles aan doen om de veerdienst op een verantwoorde manier te behouden. Want de veerdienst hoort bij Wagenborg, en Wagenborg hoort bij de eilanden. En eerlijk gezegd voelt het voor mij alsof dat altijd zo geweest is.” WPDetails winter 2025 I 21
RkJQdWJsaXNoZXIy ODY1MjQ=