INTERVIEW Als je de veerboot neemt naar Schiermonnikoog of Ameland, kun je eindeloos ver over de Waddenzee kijken. Maar vergeet ook niet naast je te kijken, want onder de golven schuilt een geheim. Daar, stil en haast onzichtbaar, leeft een heuse walvis: de bruinvis. Je hoort hem nooit en ziet hem zelden, tenzij je beter weet. Precies dat is wat Casper Meinders en Anja Mellink met hun Waddenwalvisexpedities laten ervaren. Wanneer het schip voor anker gaat is het tijd om in alle rust op zoek te gaan naar de bruinvis. Gewapend met logboeken, verrekijkers en koptelefoons die verbonden zijn met de hydrofoon worden ogen en oren op scherp gezet. “Het systeem met de hydrofoons heeft ons slapeloze nachten opgeleverd”, vertelt Anja. “Je koopt het niet zo via het internet. We moesten iemand vinden die wilde ontwikkelen. Maar het is gelukt. De eerste keer dat we de bruinvissen hoorden was bizar. Dat moment deelden we met iedereen aan boord. Het is niet de eenvoudigste manier van toerisme, maar wel de meest dankbare en dierbare.” Leren kijken, leren luisteren “De Waddenzee is geen dierentuin, dus het kan gebeuren dat je geen bruinvis ziet of hoort”, zegt Anja. “Maar deelnemers stappen altijd met een goed gevoel van boord.” Want als je al je zintuigen op scherp zet, zie je ineens alles. “Het doel is niet per se dat je een bruinvis ziet”, zegt Casper. “We streven ernaar om zoveel mogelijk mensen te laten uitkijken naar Bruinvissen in het Waddengebied. Als mensen van boord gaan blijven ze uitkijken naar bruinvissen, vanaf waar dan ook. Net als bij strandjutten: je zoekt naar iets specifieks, en daardoor zie je zoveel meer. Het verruimt je blik op dit gebied.“ Zet je zintuigen aan Of je nu meegaat op expeditie of gewoon op de veerboot staat, de Waddenzee nodigt je uit om te kijken, te luisteren en je te verwonderen. Neem een verrekijker mee, zet je telefoon uit en richt je blik op de horizon en het water vlak naast je. Als je echt oplet, ontdek je een wereld onder de oppervlakte die voor velen verborgen blijft. Waddenzee als plek van verwondering Vier jaar geleden begonnen Casper en Anja met WadExpedities: avontuurlijke, educatieve tochten tussen Lauwersoog naar Schiermonnikoog, geschikt voor jong en oud. Casper deelt verhalen via zelfgejutte voorwerpen en laat deelnemers strandjutten en kornetvissen. “Na een dag mee te zijn geweest op Wadexpeditie hebben mensen het Wad op een avontuurlijke manier leren kennen en komen ze nooit meer ‘normaal’ op een strand. Soms bellen ze later nog om enthousiast te vertellen dat ze iets bijzonders op het strand hebben gevonden.” Expeditie WaddenWalvis en burgerwetenschap Afgelopen jaar is daar de Expeditie WaddenWalvis bijgekomen. “We zagen tijdens onze tochten steeds vaker rugvinnen van bruinvissen”, legt Casper uit. “Dan word je nieuwsgierig. Waarom is dat zo?” “Al pratend en fantaserend met onze vrijwilligers over mogelijke oorzaken ontstond het idee voor verder onderzoek”, zegt Casper. “Verleden jaar hebben we hydrofoons laten maken waarmee we onderwater het sonargeluid opvangen van bruinvissen tijdens het jagen en navigeren.” Tijdens de tochten verzamelen deelnemers gegevens die worden gedeeld met onderzoekers. Zo dragen ze actief bij aan het verrijken van kennis over dit dier. Luisteren naar het onzichtbare Voordat het schip uitvaart, krijgen deelnemers uitleg over walvisachtigen in de Noordzee en de Waddenzee. Wat er onder de boot? leeft 3 tips om een bruinvis te zien 1. Zoek een hoog uitkijkpunt met zicht op de zee. 2. Kijk eerst met je ogen en pak pas je verrekijker als je denkt iets te zien. 3. Meld je waarneming via www.vanhetwad.nl. (tijd + locatie). 14 I WPDetails Zomer 2025 WPDetails Zomer 2025 I 15
RkJQdWJsaXNoZXIy ODY1MjQ=