In de basis is één van de doelen van het Nationaal Park Schiermonnikoog het beschermen en versterken van de natuur op het eiland. Die is op en rondom Schiermonnikoog continu in ontwikkeling. Klaas Fokkinga: “Klimaatverandering en zeespiegelstijging leiden tot veranderingen in de sedimentatiepatronen en de kustlijn van het eiland.” Er stroomt steeds meer zand vanuit de Noordzee de Waddenzee in, waardoor er steeds meer moet worden gebaggerd. Aan de oostkant groeit het eiland (Schiermonnikoog ‘wandelt’ richting Groningen), maar aan de kust leidt dit tot zandverliezen. “Het eiland is in beweging. Daarom is het belangrijk om dijken en duinen te verstevigen om zo ook de natuur te beschermen en te versterken. Dit doen we onder de vlag van 1 Eilaun, waarbij onder andere de gemeente Schiermonnikoog, de provincie Fryslân, Rijkswaterstaat, Vitens, Natuurmonumenten en Wetterskip Fryslân zijn aangesloten.” Slimme combinaties Hoewel natuurbescherming, en in dit geval leefbaarheid, in dit verhaal essentieel zijn, ziet Nationaal Park Schiermonnikoog dat er meer te winnen valt bij deze ambitie. “Je kunt werk met werk creëren. Duinversterking kun je combineren met beleving, bijvoorbeeld door recreatiebankjes te plaatsen. Je kunt natuurbescherming ook combineren met het stimuleren van duurzaam toerisme op het eiland. Dus toerisme dat bijdraagt aan onder andere behoud en versterking van de natuur- en landschapswaarden, maar ook aan de welvaart en het welzijn van de bewoners.” Een andere ontwikkeling: zoet water op het eiland wordt schaars, de vraag naar drinkwater groeit en de zeespiegel stijgt met verzilting tot gevolg. Dit geeft de kans om naar innovatieve oplossingen te zoeken die een stabiele zoetwaterbel onder het eiland en voldoende drinkwater garanderen. Oplossingen waarmee het eiland zichzelf op de kaart kan zetten als zelfvoorzienend op het gebied van water en in het verlengde ervan: van energie. Fokkinga noemt nog een ander voorbeeld: “Om de natuur in stand te houden, zoeken we samenwerking met agrariërs met oog op natuurinclusieve landbouw. Landbouw is daarnaast goed te combineren met bijvoorbeeld toerisme. Denk aan streekproducten.” Waarde toevoegen Meebewegen met de dynamische natuur van het eiland en al doende waarde toevoegen op het gebied van leefbaarheid, het toerisme en ondernemerschap op het eiland. “Ik ben naar de Verenigde Staten geweest en heb daar meerdere Nationale Parken bezocht. Daar zie je dat een Nationaal Park een economische spin off heeft. Ondernemers profiteren van de specifieke doelgroep die naar zo’n park komt. Dat is op Schiermonnikoog niet anders. Het is niet het doel dat er méér mensen komen. We willen vooral mensen aanspreken die bijvoorbeeld de rust, de natuur, de vele vogels die hier neerstrijken en de dynamiek van het eiland waarderen.” Samenwerking is hierbij de sleutel, weet Fokkinga. “Nationale Parken in Nederland zijn getransformeerd naar Nationale Parken Nieuwe Stijl, waarbij participatie een belangrijk uitgangspunt is. Mensen die hier wonen en werken betrekken we bij onze ambities en wensen, bijvoorbeeld door middel van publieksavonden. Die worden goed bezocht. Mensen kunnen ideeën inleveren die kunnen worden voorgelegd aan het overlegorgaan. Dat is waardevol, want dan krijg je een breed gedragen plan. En dan krijg je ook ambassadeurs, mensen die trots zijn op ‘hun’ Nationaal Park en dit uitdragen. Zo groeit de liefde voor dit eiland.” Versterken Het uiteindelijke doel is Schiermonnikoog neer te zetten als een zelfvoorzienend, veilig eiland van ruimte, stilte, duisternis en vrije natuur. “Je hebt hier duinen, strand, polder, kwelder, bos en dat alles op een klein eiland. Dat verhaal vertellen wij vanuit de natuurkant. En we nodigen andere partijen uit om aan te haken bij onze ambities. Zodat we samen zorg dragen voor het eiland en elkaar daarbij kunnen versterken. Dat is voor mij het mooiste aan deze functie: de natuur en cultuur doorgeven aan de toekomstige generatie.” WPDetails Zomer 2024 I 9
RkJQdWJsaXNoZXIy ODY1MjQ=