Bij welke corporaties heb je gewerkt? “Ik begon bij Elan Wonen. Eerst projectontwikkelaar, later manager Vastgoed. Na 8 jaar was het tijd voor een nieuwe uitdaging. Die vond ik bij Woonbron. Een enorme corporatie met 50.000 huurwoningen in Delft, Spijkenisse en Rotterdam. Met ruim zevenhonderd collega’s bedienden we onze huurders. Na vijf jaar had ik nog steeds niet al mijn collega’s ontmoet. Laat staan dat ik ooit in de wijk kwam. Het is een mooie organisatie, maar ik miste het contact met de huurder. Zo kwam ik bij Thuisvester terecht. Ik werkte hier met veel plezier. Als manager Vastgoed was ik verantwoordelijk voor het onderhoud en verduurzaming van de woningen en uiteraard de nieuwbouw. Thuisvester is als organisatie groot genoeg om slim te werken en klein genoeg om de mensen te kennen.” Hoe past Woonveste in dit rijtje? “In vergelijking met mijn eerdere werkplekken is Woonveste kleiner, maar het heeft wel veel ambities. Qua bouwen en duurzaamheid. Zelf zit ik voor het eerst in de rol van directeur-bestuurder. Het is fijn om die rol te mogen vervullen bij een organisatie die goed te overzien is. Eerder leidde ik een afdeling met ongeveer zeventig medewerkers, zoveel mensen werken hier in totaal in de organisatie.” Wat kenmerkt jouw stijl van leidinggeven? “Ik geef mensen veel eigen verantwoordelijkheid en de vrijheid om te doen wat het beste is voor onze huurders. Ik werk graag op basis van vertrouwen. Fouten maken mag, het belangrijkste is dat als er iets misgaat mensen dan wel naar me toe komen. Dan kijken we hoe we het vraagstuk samen kunnen oplossen. Ik geloof dat als je mensen de ruimte geeft, ze persoonlijk groeien en dat leidt tot de beste prestaties.” Je zegt: doen wat het beste is voor onze huurders. Wat is het beste? “In elk geval geen one size fits all. Maatwerk is nodig. Samen kijken naar de beste oplossing. Dat is natuurlijk gemakkelijker gezegd dan gedaan, want je hebt altijd regels en wetgeving waaraan je moet voldoen. Maar ik geef mijn mensen de bewegingsvrijheid om de ruimte binnen de regels zo goed mogelijk te benutten.” Wat is je eerste indruk van Woonveste? “Mijn eerste indruk is dat dit een club hardwerkende mensen is die echt iets wil bereiken. En dan niet alleen op de winkel passen, maar echt van meerwaarde zijn voor de huurders. We gaan dat samendoen: van plannen naar realisatie. Het voelt als een mooi moment om in te stappen. Een kans om in te koppen ook, want de organisatie staat er goed voor. Financieel en organisatorisch. Er is veel voorbereidend werk verricht om mijn taken goed uit te kunnen voeren. Da’s een fijne uitgangspositie.” Zie je ergens tegenop? “Zeker niet. Er liggen grote opgaves, maar die doe ik al zoveel jaar. Ik voel me thuis in deze wereld. Ik ken de frustraties als je woningen wilt bouwen en ze komen maar niet van de grond door ellenlange procedures. Ik ken daarnaast de emoties die bij renovatie- of sloopprojecten komen kijken. En ik weet dat je het niet altijd voor iedereen goed kunt doen. Zolang je maar in gesprek blijft met elkaar en kunt uitleggen waarom je bepaalde keuzes moet of gaat maken. Ik wil aan een betere toekomst in dit woongebied werken. En heb er vertrouwen in dat dat gaat lukken.” Hoe goed ken je je werkgebied eigenlijk? “Eerlijk gezegd niet zo goed. Ik kwam weleens in de Loonse en Drunens Duinen en in Heusden, maar verder is mijn nieuwe werkgebied mij onbekend. Ik gebruik de eerste periode om het gebied te verkennen. Ik vind het leuk om met collega’s mee naar buiten te gaan en te zien wat er in wijken speelt. Ik wil ons woningbezit kennen, koffiedrinken met collega’s en huurders en goed naar hen luisteren. Na 100 dagen zal ik mijn toekomstvisie delen.” Zijn er zaken die je nog graag kwijt wilt? “Ja! Over dat experimentlab bij mij thuis. Onze woning is bijna 100 jaar oud. Ik heb hierdoor veel ervaring met verduurzaming en maatwerkoplossingen in een woning. Ik kan als architect sowieso over veel bouwzaken meepraten. Als we straks bij onze huurders uitdagende maatwerkprojecten uitvoeren, komt deze zelfbouwer graag eens persoonlijk langs. Dan kan ik meteen met onze huurders kennismaken.” “Ik geef mensen veel eigen verantwoordelijkheid en de vrijheid. Ik werk graag op basis van vertrouwen.” “Ik wil ons woningbezit kennen, koffiedrinken met collega’s en huurders en goed naar hen luisteren.” Ernst Damen WOONVENSTER | mei 2024 13
RkJQdWJsaXNoZXIy ODY1MjQ=