‘Woonveste staat voor een grote opgave’ 25 JAAR WOONVESTE: Terug- en vooruitkijken met 3 directeur-bestuurders “Ik ben trots dat we er kwaliteitswoningen tegen acceptabele huurprijzen konden realiseren.” Aart Jan Gorter Aart Jan Gorter stond 25 jaar geleden aan de wieg van woningcorporatie Woonveste. De voormalig directeur-bestuurder vertelt over de uitdagingen in die tijd. Ook blikt hij vooruit. Als het even kan, zit Aart Jan Gorter uit Drunen op zijn racefiets of mountainbike. “Als ik rondfiets en zie hoe de appartementencomplexen en -woningen in de omgeving erbij staan, denk ik zeker nog weleens aan mijn tijd bij Woonveste. Maar verder heb ik mijn werkende leven achter me gelaten.” ‘Weet wat er speelt’ Dat hij in zijn oude werkgebied woont, vond Aart Jan destijds erg belangrijk. “Je maakt deel uit van het leefgebied waarover je huurders spreken. Je weet wat er speelt.” Aart-Jan begon in 1994 bij woningcorporatie Vlijmen. “Woonveste ontstond in 1999 uit drie corporaties. Dat was best spannend. Op papier was alles goed georganiseerd. Maar werkte het ook in de praktijk? Binnen een jaar stond de nieuwe organisatie als een huis. Het werd een plezierige werkplek voor alle medewerkers.” ‘Geerpark was een flinke kluif’ De uitdagingen toen waren niet veel anders dan nu. “De grootste uitdaging was: waar kunnen we überhaupt sociale huurwoningen bouwen? Een jaar na de oprichting van Woonveste verwierven we de eerste gronden van Geerpark. Een flinke kluif voor ons nieuwe cluppie. We investeerden 23 miljoen gulden in de grondaankopen, maar wisten niet 100% zeker of er ook woningbouw mocht komen. Die duidelijkheid kwam pas toen een nieuw college van burgemeester en wethouders het idee lanceerde voor een duurzame woonwijk en de provincie overtuigde dat Geerpark die bijzondere woonwijk moest worden. Ook omdat de stad Den Bosch veel te weinig woningen bouwde. Dat sloot perfect aan op wat Woonveste graag wilde.” Trots op De Vlijmense nieuwbouwwijk is 15 jaar later bijna volgebouwd. “Ik ben wel trots dat we er goede kwaliteitswoningen tegen acceptabele huurprijzen konden realiseren.” Aart Jan is trots op meer zaken. Bijvoorbeeld het beleid van Woonveste om de bestaande woningen te verduurzamen. “Destijds hebben we er een eerste aanzet toe gegeven. Maar het is een proces van jaren om je hele woningvoorraad energiezuinig te maken. Die lijn is afgelopen jaren goed doorgetrokken. Ook in de toekomst blijft dit noodzakelijk.” ‘Mooie projecten’ Zandley noemt hij verder ‘een van de mooie projecten’ die hij als directeur-bestuurder realiseerde. “Ik ben lid van een mannenkoor en treedt er nog weleens op voor de bewoners. Het is mooi om te zien dat het gebouw zo goed functioneert.” Ook Caleidoscoop in Vlijmen was destijds ‘een heel belangrijk project.’ “Je ziet dat de wijkfunctie die het multifunctionele gebouw heeft, goed werkt. Mooi vind ik hoe de oude kerktoren op het Van Houtplein, die op mijn verzoek is blijven staan, onderdeel uitmaakt van de nieuwbouw. Het valt echt op in de wijk. Het markeert hoe de oude functie (kerk) is verbonden met de nieuwe functie (wonen).” Hij noemt tot slot Castellum in Oudheusden. “We hebben destijds twaalf woningen gesloopt en het wooncomplex Castellum gebouwd. Ik denk wel dat dat een wooncomplex is waar bewoners trots op zijn. Het heeft Oudheusden een eigentijdse uitstraling gegeven.” Een boodschap voor de nieuwe bestuurder Nou, het doet me goed om te lezen dat Woonveste met meer mensen dan ooit actief is in de wijken. Je moet als sociale verhuurder zichtbaar en toegankelijk zijn. Huurders moeten je in hun eigen wijk kunnen aanspreken. Ik zou iedereen vooral willen zeggen: ga zo door. En leer de mensen kennen waarvoor je het allemaal doet. Dat helpt zeker om je werk goed uit te voeren.” 10 WOONVENSTER | mei 2024
RkJQdWJsaXNoZXIy ODY1MjQ=