» 19 bereid en geserveerd wordt door onze leerlingen. Het betekent ook dat we veel tijd investeren in stages. We hebben in de afgelopen decennia een enorm netwerk aan stagebedrijven opgebouwd, vooral binnen de horeca en bakkerij, maar ook in andere sectoren. Onze stagecoördinatoren doen geweldig werk om bedrijven te benaderen en stageplaatsen te regelen. Het is fantastisch om te zien hoe leerlingen echt veranderen als ze een paar weken in een bedrijf hebben gewerkt. Ze kijken anders naar hun eigen kunnen en de wereld om hen heen. Bijvoorbeeld, ze beseffen ineens hoe belangrijk het is om op tijd te komen, verantwoordelijkheden te nemen en werkethiek te ontwikkelen. Ze ontdekken ook vaak dat ze veel meer kunnen dan ze dachten, en dat ze gewaardeerd worden voor wat ze doen. Dat geeft hen een boost in zelfvertrouwen en motivatie. Sommigen besluiten zelfs om door te leren, omdat ze tijdens hun stage zagen hoe belangrijk het is om verder te ontwikkelen.’ Hoe houd je de relaties met bedrijven goed? ‘We proberen die relaties actief te onderhouden. We nodigen bedrijven uit om met ons mee te lunchen of een demonstratie te geven. Ook zorgen we ervoor dat we in gesprek blijven over de ontwikkelingen binnen het onderwijs en de behoeften vanuit het bedrijfsleven. Dat gesprek voeren we tijdens een symposium. Afgelopen december 2023 hadden we er weer een. Er waren toen zo’n 80 bedrijven uit de regio aanwezig, naast mensen uit de politiek. Het ging over de arbeidsmarkt in zijn algemeenheid, het vmboonderwijs en hoe we elkaar kunnen helpen. Het thema was vmbo-ers de nieuwe miljonairs!’ Wat is een uitdaging in de samenwerking met bedrijven? ‘Het zorgen voor duidelijke verwachtingen. Bedrijven moeten precies weten wat ze van ons - en van een leerling - kunnen verwachten, en wij moeten ook weten wat we van hen kunnen verwachten. Soms is er verwarring over wat leerlingen al kunnen en wat niet. We proberen die verwachtingen continu af te stemmen. Verder moeten we ervoor zorgen dat het stagebedrijf de juiste begeleiding biedt en dat de leerling daadwerkelijk iets leert.’ Moet een vmbo ondernemend zijn? ‘Dat denk ik wel. Onderwijs is vaak best naar binnen gericht. Maar als je niet actief op zoek gaat naar samenwerking met het bedrijfsleven, loop je kansen mis. Wij kunnen sneller inspelen op veranderingen en hebben de vrijheid om te experimenteren. Maar daarvoor moet je wel bereid zijn om buiten de muren van de school te kijken en te blijven communiceren met de bedrijven. Het levert zoveel op, zowel voor de leerlingen als voor de school zelf.’ François Vatel
RkJQdWJsaXNoZXIy ODY1MjQ=