-6- Maar er is iets fascinerends. Taj Mahal is niets anders dan een graf. Keizer Shah Jahan liet dit adembenemende monument bouwen in 1632 als eerbetoon aan zijn geliefde vrouw, Mumtaz Mahal, nadat zij was overleden tijdens de geboorte van hun veertiende kind. Toen zijn favoriete vrouw stierf, beval hij dat er een prachtig graf moest worden gebouwd als gedenkteken voor haar. Shah Jahan plaatste de kist van zijn vrouw midden op een stuk grond, en de bouw van de tempel begon letterlijk eromheen. Enkele jaren na het begin van het project maakte het verdriet van de keizer plaats voor een passie voor het project. Op een late avond, terwijl hij het gebouw inspecteerde, zou hij in het donker op een houten kist zijn gestuit, en hij liet enkele arbeiders deze verwijderen en in een opslagplaats plaatsen. Het duurde maanden voordat hij doorhad dat de kist van zijn vrouw achteloos in een gewone schuur had gestaan, te midden van wat rommel. Het oorspronkelijke doel van het monument ging verloren in de details van de bouw. Deze schijnbaar onrealistische oude legende is een pijnlijk relevante gelijkenis over hoe sommige mensen vandaag Kerstmis vieren. Soms raken we zo betrokken bij de taken en details rond Kerstmis dat we degene vergeten die we eren. Toen moeder Maria een onderkomen zocht om Jezus te baren, zeggen de vijf kleine woorden in het Evangelie van Lucas 2:7 alles: "Geen plaats in de herberg." Kerstmis stelt ons een lastige vraag. Sluiten we de deuren van ons hart voor Jezus die op zoek is naar een plek om herboren te worden in ons leven? Het heeft geen zin sentimenteel te zijn over de deuren die door het volk in Bethlehem worden dichtgeslagen, als er geen ruimte is in ons eigen hart voor dezelfde Jezus die in de vorm van de behoeftigen komt. We moeten elk menselijk leven respecteren en anderen respectvol behandelen als de levende woningen van de geïncarneerde God. De ouderen verwaarlozen, minachtend zijn naar de armen of geen aandacht hebben voor de werklozen en eenzamen, is het negeren van die individuen met wie Christus zich zo nauw heeft verbonden. Daarom moeten we allemaal onszelf dagelijks onderzoeken bij de deuren die we sluiten voor Jezus.
RkJQdWJsaXNoZXIy ODY1MjQ=