In maart 2016 vond de eerste editie van het Opera Forward Festival (OFF) plaats met als motto ‘new voices, new visions’. Sindsdien brengt het festival ieder jaar vernieuwende opera’s in verschillende vormen en constellaties. De essentie van OFF is de ontmoeting en uitwisseling tussen generaties, stijlen en stemmen. Daarbij zoeken we ook actief nieuw publiek op, onder meer met toegankelijke ticketprijzen. Ook proberen we ieder jaar weer duurzamer te werken. Door nieuwe opera’s in opdracht te geven, ontstaan producties die de hedendaagse wereld vatten in klanken, woorden en beelden. Dat begon in 2016 met Kaija Saariaho’s Only The Sound Remains, en die lijn zetten we voort met impactvolle wereldpremières zoals Animal Farm (Alexander Raskatov, 2023), The Shell Trial (Ellen Reid, 2024) en We Are The Lucky Ones (Philip Venables, 2025). Innovatieve opera’s Een balans tussen nationale en internationale toptalenten loopt als een rode draad door alle edities heen. Ook houdt het festival lange lijnen in stand, door kunstenaars te laten terugkeren en zo hun ontwikkeling te blijven volgen. Een voorbeeld daarvan is componist en regisseur Michel van der Aa, die in binnen- en buitenland steeds weer hoge ogen gooit met zijn innovatieve en tegelijkertijd ontroerende opera’s. De wereldpremière van zijn werk Blank Out vond plaats tijdens de eerste editie van OFF. Tien jaar later vieren we het jubileum met zijn nieuwe opera Theory of Flames. In samenwerking met November Music brengen we een nieuw requiem van componist Meriç Artaç. De regie is in handen van Silvia Costa, die de internationale operahuizen bestormt met haar sterk visuele en poëtische stijl. Afro-Caribisch erfgoed Naast het grote toneel, zetten we ook kleinere zaal ten volle in. Zo beleeft de ‘one-man-opera’ The Knife of Dawn van componist Hannah Kendall zijn Nederlandse première. Kendall is een van de meest opwindende stemmen in de hedendaagse muziek. In haar werken verweeft ze op meesterlijke wijze elementen uit het Afro-Caribische erfgoed met hedendaagse klassieke muziek. Gavin-Viano, die als maker en performer al verschillende onderscheidende muziektheatervoorstellingen op zijn naam heeft staan, zal hiermee zijn eerste opera regisseren. Ook De Nationale Opera Studio mag niet ontbreken tijdens OFF. De jonge zangers zijn te beleven in een nieuwe productie van de kleinschalige opera Les enfants terribles van componist Philip Glass. Deze voorstelling wordt gemaakt in samenwerking met Opera Zuid en de Nederlandse Reisopera. Ook de vele studentenprojecten zijn sinds de eerste editie een onmisbaar onderdeel van het festival en bieden een plek voor de meest experimentele, frisse en kritische perspectieven op de kunstvorm. Bijzonder onderdeel van deze jubileumeditie is een conferentie van Opera Europa, het professionele netwerk van Europese operahuizen en -festivals. Deze conferentie bevordert de uitwisseling en verbinding met de internationale operawereld. Met het programma in 2026 viert OFF niet alleen zijn tienjarig bestaan, maar kijkt het vooral vooruit, de toekomst tegemoet! Founding partner Productiepartner Ontmoetingen tussen generaties, stijlen en stemmen Het Opera Forward Festival viert zijn tienjarig jubileum. Sinds 2016 geeft OFF een podium aan de operamakers van deze tijd en biedt zo nieuwe perspectieven op opera en onszelf. Opera moet voorwaarts, de wereld in. Die missie is en blijft de kern van het festival, ook in deze tiende editie. 45
RkJQdWJsaXNoZXIy ODY1MjQ=