Je bent geliefd! Hoe vier jij Kerst? ‘Kerst is mijn meest favoriete feest. Toen ik klein was, betekende het: cadeautjes en speelgoed, sneeuw en familieplezier. Een belangrijke familietraditie was de kerstboom versieren en lichtjes ophangen. Daar keek ik altijd enorm naar uit. Ieder jaar mochten we op kerstavond één cadeautje uitkiezen om uit te pakken. Ik koos dan natuurlijk altijd het grootste cadeau! Mijn moeder was een alleenstaande moeder en immigrant uit Duitsland, dus we hadden niet veel. Toch wist ze er altijd iets heel speciaals van te maken, elk jaar weer met Kerst.’ Wat betekent Kerst voor jou persoonlijk? ‘Toen ik dertien jaar was – in september 2002 – verloor ik mijn moeder aan kanker. Dat jaar vierden we Kerst in ons nieuwe ‘thuis’ bij de familie Parker, zonder haar. Mijn broer en ik kenden dit gezin uit de kerk in ons kleine dorp Chehalis (Washington). Zij vingen ons op na het overlijden van onze moeder. Dat jaar startten we een nieuw leven en werden we deel van nieuwe tradities. Kort daarna begon ik ook mijn geloofsavontuur. Opeens kreeg Kerst voor mij een andere betekenis. Ondanks dat ik me ontzettend verloren voelde na het verlies van mijn moeder, ervaarde ik toch de vreugde van Kerst. Nu zie ik Kerst als een tijd om de eindeloze zegeningen van Jezus Christus te vieren. En een tijd om te doen waarvoor ik ben gemaakt: zingen voor God!’ ‘The Glory of Christmas’ – wat is voor jou de ‘glorie van Kerst’? ‘De glorie van Kerst is voor mij het vieren van nieuw leven, een nieuw begin. Het is tijd doorbrengen met familie en voor mij persoonlijk, deelnemen aan nieuwe tradities met mijn nieuwe familie. Ik zie het winterseizoen als Gods manifestatie van zegen te midden van wanhoop. God heeft mij persoonlijk laten zien dat Hij het grootste verlies kan veranderen in het begin van een nieuw leven waarvan je alleen kon dromen.’ 12 Arnold Geis 'De glorie van Kerst is voor mij het vieren van nieuw leven, een nieuw begin'
RkJQdWJsaXNoZXIy ODY1MjQ=