38 HET ZIT ZÓ ‘We gaan voor iedere patiënt tot het uiterste’ Hoge pieken en diepe dalen, zo omschrijft Roel van Pel zijn baan als longarts in het Erasmus MC Transplantatie Instituut. Samen met een team begeleidt hij patiënten die een longtransplantatie ondergaan. ‘We gaan voor iedere patiënt tot het uiterste. Niet bij iedereen loopt het zo voorspoedig als bij mevrouw Van der Plas, maar het is prachtig om te zien dat een longtransplantatie iemands leven compleet kan veranderen.’ Het traject van een longtransplantatie is voor alle patiënten hard werken, benadrukt Roel. Patiënten moeten zo fit mogelijk de operatie in gaan. De operatie en het herstel zijn zwaar: de revalidatie neemt vaak wekenlang in beslag. Patiënten krijgen strenge leefregels en moeten elke dag medicijnen slikken om afstoting van de longen te voorkomen. ‘We vragen veel van mensen, niemand krijgt het cadeau. Ze moeten goed passen op de nieuwe longen, maar ook op het lichaam eromheen. Ik kan het niet vaak genoeg benadrukken: een orgaantransplantatie is geen vanzelfsprekendheid. Het staat of valt met de donor. Je krijgt iets waar je met respect mee moet omgaan. Achter het nieuwe orgaan zit ook veel verdriet van nabestaanden.’ Het Erasmus MC Transplantatie Instituut is één van de drie plekken in Nederland waar patiënten een longtransplantatie kunnen ondergaan. In 2024 kregen in Rotterdam 38 patiënten nieuwe longen. Het aantal longtransplantaties is in de afgelopen 10 jaar verdubbeld en blijft stijgen. Dat komt volgens Roel deels door de wetswijziging: sinds 2021 staat iedere Nederlander standaard geregistreerd met ‘geen bezwaar’. Dat heeft waarschijnlijk geleid tot meer donoren. Ook nieuwe technologie speelt een rol, vertelt hij. Sinds een paar jaar kunnen potentiële donorlongen buiten het lichaam aangesloten worden op een apparaat dat het lichaam nabootst. Dat heet machineperfusie. De machine laat de longen ademen en pompt vloeistof door de aderen. ‘Zo kunnen we buiten het lichaam de kwaliteit van de longen meten en verbeteren. Longen waarover we vroeger twijfelden en daarom afkeurden voor transplantatie, kunnen we nu vaak toch gebruiken.’ Machineperfusie zorgt er ook voor dat donorlongen beter bewaard kunnen worden, waardoor transplantaties beter te plannen zijn. ‘We zoeken de grens op van wat er mogelijk is.’ Dat is belangrijk, want transplantatie is het laatste redmiddel bij eindstadium longfalen. Er overlijden nog altijd patiënten terwijl ze op de wachtlijst staan. ‘Dat mevrouw Van der Plas maar een dag op de wachtlijst heeft gestaan is uitzonderlijk. Van onze patiënten is 85 procent na 2 jaar op de wachtlijst getransplanteerd.’ Zijn werk gaat nooit vervelen, zegt Roel. ‘Transplantatie is een fascinerend iets. Het is medisch zeer uitdagend en het is teamwork. Het mooiste is de vertrouwensband en behandelrelatie die je opbouwt met patiënten. Het hele team leeft met iedereen mee.’ Meer informatie | www.erasmusmc.nl/nl-nl/transplantatie-instituut het ziekenhuis bijna niet te zeggen dat ik maar een dag op de wachtlijst heb gestaan. Dat vond ik best wel rot. Sommigen liggen al zo lang te wachten. Achteraf denk ik wel: het had niet veel langer moeten duren.’ Brief aan nabestaanden donor Sonja denkt regelmatig aan de donor en diens nabestaanden. Ze zal diegene elk jaar herdenken, op de dag van de transplantatie. ‘Het is een dubbel gevoel, de familie van de donor heeft iemand verloren.’ Sonja schreef de nabestaanden aan het einde van 2024 een brief om haar dankbaarheid te uiten.‘Het leek me een mooi cadeau als ze die voor de kerst binnenkregen. Ik hoop dat het hun verlies iets verlicht nu ze weten dat de longen goed terecht zijn gekomen.’ Het zijn de kleine dingen waar Sonja en Jaap nu het meest van genieten.‘We hebben een trekhaak op de auto, gaan een fietsenrek kopen en dan lekker met de fietsen achterop overal naartoe. Midweekjes en weekendjes weg. Ik kijk ook uit naar Koningsdag. Er wordt dan altijd veel gedaan in het dorp, maar daar kon ik niet meer naartoe. Dat heb ik wel gemist. Onvoorstelbaar dat ik daar straks weer heen kan. Dat vind ik soms nog onwerkelijk. Dat dat zomaar kan.’ < ‘ Ik ben dankbaar dat het allemaal zo snel ging’ >> Roel van Pel Publieksjaarverslag 2024 39
RkJQdWJsaXNoZXIy ODY1MjQ=