“De wereld is in relatief korte tijd beduidend complexer geworden en een stuk minder zorgeloos. Dat voelen we ook bij Brabant Water. De continuïteit van de drinkwaterlevering zoals we die kenden, is kwetsbaar. Niet alleen door klimaatverandering, verdroging en de stijgende watervraag, maar evengoed omdat we als organisatie te maken hebben met toenemende uitdagingen. Met een groeiend aantal stakeholders dat steeds meer van ons verwacht, complexere wetgeving en een lastige technische arbeidsmarkt. Zelfs met juridische procedures die de drinkwatervoorziening verder bemoeilijken. Al die zaken hebben effect op Brabant Water. En tegelijkertijd sterken ze ons in onze koers.” De koers van ‘Op Pad’ bedoel je? “Zeker. Precies hierom lanceerden we in 2021 ‘Op Pad’: een vierjarige verkenning van nieuwe routes. Gedreven vanuit noodzaak, maar gevoed door de durf om te leren, innoveren en experimenteren. Door koersvast en toch wendbaar te zijn, kunnen we beter inspelen op uitdagingen in een snel veranderende wereld. En nu die wereld – met onrust en onzekerheid op zoveel verschillende fronten – nog sneller verandert dan we destijds dachten, worden leren, innoveren en experimenteren alleen maar belangrijker. Des te trotser ben ik dat we met elkaar – in slechts een paar jaar tijd – die abstracte plannen en ideeën van ‘Op Pad’ tot leven weten te brengen.” Wat betekent dat concreet voor het werk van Brabant Water? “Kijk ik naar Brabant Water, dan zie ik een organisatie vol leergierige mensen die keihard werken aan het veiligstellen van de drinkwatervoorziening voor de komende decennia. Aan een stabiele basis en een positieve beweging vooruit, te midden van al die veranderingen. Vastberaden om nieuwe technologieën te verkennen, duurzame praktijken te omarmen en samen te werken met alle belanghebbenden. We zetten écht grote stappen voorwaarts om aanvullende alternatieve bronnen te realiseren, leveringszekerheid te garanderen en droogteschade te voorkomen. Ik vertrouw erop dat stakeholders dat niet alleen zien, maar ons daarvoor ook de tijd willen gunnen.” Heb je het gevoel dat dat niet gebeurt? “We verhogen ons tempo waar mogelijk, maar moeten ook erkennen dat sommige zaken nu eenmaal tijd kosten. Daarin lijkt het soms alsof partijen tegenover elkaar staan, in plaats van naast elkaar. Bijvoorbeeld als het gaat om drinkwaterbedrijven en natuurorganisaties. Maar dat is niet zo. Integendeel: we kunnen niet zonder natuur én we kunnen niet zonder drinkwater. Daarom is het – juist nu – kansrijk om bruggen te slaan en krachten te bundelen. Uiteindelijk delen we met bijna al onze stakeholders hetzelfde doel: het beschermen van kostbare natuurlijke hulpbronnen én het garanderen van een veilige en duurzame toekomst voor ons allemaal. Meer dan ooit zullen we het samen moeten doen.” Grote stappen voorwaarts… hoe kijk je van daaruit naar 2023? “Op het gebied van aanvullende alternatieve bronnen zetten we grote stappen met een brak water-pilot. Ook kwam het vakmanschap van onze eigen mensen weer hoog op de agenda: minder uitbesteden, meer zelf doen. Een enorm positieve ontwikkeling! We verwezenlijkten een toekomstbestendig onderhoudsregime voor brandkranen in Midden- en WestBrabant, plaatsten de eerste sensor voor Digital Twin SOFIA en realiseerden forse waterbesparing met twee nieuwe spoelwaterterugwinunits. Bijzonder was ook de bestuurdersbijeenkomst ‘Ons Drinkwater 2040’, met waterbedrijven uit Nederland, Spanje, België en Denemarken. Daar bespraken we de veranderende wereld van water én innovatieve mogelijkheden om daarop in te spelen. Waterproblematiek beperkt zich tenslotte niet tot onze grenzen en ook hier geldt: samen optrekken wordt steeds belangrijker. Zo kan ik veel momenten bedenken, maar de basis voor alles ligt toch bij collega’s die voortdurend gezamenlijk hun schouders eronder zetten en daadwerkelijk ‘Op Pad’ zijn. Zij zijn de reden dat Brabant Water op koers ligt om veranderingen door te voeren die nodig zijn voor een robuuste drinkwatervoorziening.” Wat streef je na voor 2024? “In alle lagen van de organisatie weten medewerkers de ‘Op Pad’-visie om te zetten in concrete acties en tastbaar resultaat en ik ben buitengewoon trots om deel uit te maken van zo’n team. Op die koers gaan we in 2024 verder, wetend dat momenten van lef en eigenaarschap soms tijd kosten, maar ook dé sleutel zijn tot vooruitgang. Bij voorkeur versterken we daarbij de samenwerking met andere waterpartners in Brabant. Want dat pad richting 2030 en verder? Dat bewandelen we een stuk efficiënter als we gebruikmaken van elkaars kennis en kunde en het ook echt samen doen.” Niet alleen de vanzelfsprekendheid van voldoende drinkwater staat onder druk, ook de complexiteit voor drinkwaterbedrijven neemt toe. Juist daarom keek Rob van Dongen in 2023 met bewondering naar al zijn collega’s die zich onvermoeibaar inzetten en zo stappen voorwaarts weten te zetten te midden van toenemende uitdagingen. Ook onderstreept Rob het belang van gezamenlijke inspanning met alle waterpartners: “Meer dan ooit zullen we het samen moeten doen.” PAGINA 5
RkJQdWJsaXNoZXIy ODY1MjQ=