In 2019 fuseerden drie Brabantse buurgemeenten tot de gemeente Altena. Hét moment om bestaande afspraken weer eens tegen het licht te houden. Zo kwam ook het onderhoud aan brandkranen in beeld. Dat de gemeente vervolgens bij een brand werd geconfronteerd met een lastig bereikbare brandkraan, benadrukte dat er actie vereist was, vertelt burgemeester Egbert Lichtenberg. Een grondige inspectie van alle 2.531 brandkranen in de gemeente Altena onthulde dat de helft ervan gebreken vertoonde. In 75 procent van die gevallen ging het om kleine aandachtspunten, zoals het ontbreken van een bordje of markering. “Maar de overige knelpunten hadden betrekking op de vindbaarheid en bruikbaarheid,” verduidelijkt de burgemeester. “Sommige brandkranen waren bijvoorbeeld niet goed geregistreerd, hadden een verzakte put of zaten vol zand. Als gemeente maakten we een forse inhaalslag om dat op orde te brengen. Tegelijkertijd stelden we onszelf de vraag hoe we het reguliere onderhoud daarna het best konden uitvoeren. Toen werd duidelijk dat bijna elke gemeente daarvoor eigen regels hanteerde.” Direct constructief Het besef dat andere gemeenten waarschijnlijk met vergelijkbare knelpunten kampten, leidde binnen de Veiligheidsregio Midden- en West-Brabant tot een krachtig streven naar uniformiteit en harmonisering van het onderhoudsbeleid voor brandkranen. In zijn rol als voorzitter van de Stuurgroep Bluswatervoorziening nam Egbert het voortouw en klopte hij eind 2022 aan bij Brabant Water. “Als het gaat om de bluswatervoorziening in onze regio, dan zijn gemeenten namelijk verantwoordelijk voor alle bovengrondse werkzaamheden, maar is Brabant Water de enige partij die onderhoud aan het drinkwaternet en dus aan het ondergrondse deel van brandkranen – het zogenaamde natte deel – mag uitvoeren”, legt hij uit. “Wetend dat elke gemeente op dat moment eigen regelingen met Brabant Water had, klopte ik dus aan met een ingewikkelde kwestie. Maar Brabant Water reageerde direct constructief.” Samen om tafel De grote verscheidenheid aan afspraken was ook bij Brabant Water een punt van aandacht, geeft sectordirecteur Distributie Hanneke van de Ven aan. “We deelden het idee van de Veiligheidsregio: dat móet beter georganiseerd kunnen worden.” Met die insteek gingen de Veiligheidsregio en Brabant Water in 2023 samen om tafel. Het vraagstuk was helder: hoe komen we tot een goede aanpak voor inspectie en onderhoud waarachter alle gemeenten in deze regio zich willen scharen? “Ook gemeenten die al een lucratieve afspraak hadden lopen”, schetst Hanneke de complexiteit nog maar eens. “Samen brachten we behoeften, ideeën en eerder gepubliceerde adviezen in kaart en bespraken we wat werkbaar zou zijn in de praktijk. Een proces waarin iedereen aan tafel open, oplossingsgericht en doortastend was, we elkaar telkens op hoofdlijnen vonden en snel tot de kern wisten te komen. Na amper drie sessies lag er een modelovereenkomst klaar.” Uniformiteit centraal In de overeenkomst staat dat Brabant Water de complete dienstverlening voor gemeenten verzorgt, voor zowel boven- als ondergrondse inspectie en onderhoud van brandkranen. Gemeenten tekenen de overeenkomst voor ten minste acht jaar en betalen een vast bedrag per brandkraan. In die periode controleert Brabant Water iedere brandkraan om het jaar op ligging, bereikbaarheid en bebording en één keer op de werking van de brandkraan zelf. Uniformiteit staat centraal, maar een tussentijdse evaluatie moet uitwijzen of die frequentie altijd en overal toereikend is. “Je bent er als bestuurder verantwoordelijk voor dat mensen hun werk goed kunnen doen en veilig zijn”, verklaart Egbert. “Door de bluswatervoorziening op deze manier met elkaar – en voor elkaar – te organiseren, kan dat tegen de laagst mogelijke maatschappelijke kosten. Daarmee is de overeenkomst een pijler onder consequent en vakkundig onderhoud aan brandkranen waar straks alle gemeenten in onze regio baat bij hebben.” Maatschappelijke dienstverlening Als burgemeester van Altena zet Egbert in februari de eerste handtekening. Daarna volgen Dongen en Rucphen en stap voor stap ook andere gemeenten in Midden- en West-Brabant. “Hier was de urgentie – het gat tussen de bestaande en de nieuwe situatie – het grootst”, stelt Hanneke. “Maar in 2024 benaderen we zeker ook andere gemeenten en Veiligheidsregio’s. Met al het voorwerk dat is gedaan heb ik er alle vertrouwen in dat deze modelovereenkomst ook daar een uitstekende basis is voor uniforme afspraken.” “Zonder twijfel”, vult Egbert aan. “De zorg en aandacht die Brabant Water toont om – naast de kernactiviteit van drinkwaterproductie – ook maatschappelijke dienstverlening zoals dit efficiënt te organiseren, vind ik bijzonder. In mijn ogen laat Brabant Water zo nog nadrukkelijker zien dat het ONS drinkwaterbedrijf is. Een partnerschap dat ten goede komt aan de veiligheid van alle gemeenten die samen optrekken.” In de regio Midden- en West-Brabant bevinden zich zo’n 45.500 brandkranen, verdeeld over 24 gemeenten. Burgemeester Egbert Lichtenberg van Altena zet in februari 2024 als eerste zijn handtekening onder uniforme onderhoudsafspraken met Brabant Water. “De overeenkomst is een pijler onder consequent en vakkundig onderhoud aan brandkranen waar straks alle gemeenten in onze regio baat bij hebben.” PAGINA 27
RkJQdWJsaXNoZXIy ODY1MjQ=