95 meer machines zie www.agritrader.nl Tom de Graaf: “Ik kom uit een ondernemersfamilie. Mijn ouders runden een camping hier aan de kust bij Callantsoog: camping Callasande. Ook in de rest van de familie is veel bedrijvigheid te vinden, vooral in het toerisme. Als je wat wilt verdienen, moet je zelf de handen uit de mouwen steken, dat was me al van jongs af aan duidelijk. Zo begon ik op bekend terrein, met het opknappen van caravans en stacaravans. Dat liep eigenlijk prima en ik had helemaal geen plannen om er iets anders bij te gaan doen. Maar in 2006 kwam ik eigenlijk per toeval in de tractoren terecht. Ik had een stacaravan opgeknapt en neergezet bij een boer hier in de buurt. Hij vroeg zich af of ik geen interesse had om een oude tractor, een Massey Ferguson, van hem op die caravan in te ruilen. En toen dacht ik ‘waarom ook niet?’. Niet dat ik zoveel verstand van tractoren had, maar ik zag er wel handel in.” Voorraad met spaargeld “Dit speelde zich natuurlijk af in een tijd, waarin adverteren op internet nog in de kinderschoenen stond. Die eerste tractor verkocht ik dus via de ViaVia, ken je dat nog? Een tijdschrift vol advertenties, op krantenpapier. Nou, de telefoon bleef maar gaan, ook vanuit het buitenland. Die eerste tractor ging dus ook meteen de grens over en ik bleef over met een mooie prijs én een goed idee. Als ik er één zo snel kan verkopen, lukt het ook wel met meerdere. “Samen met een vriend en compagnon, Bart van Haaster, gingen we het avontuur aan. We moesten natuurlijk beginnen met het opbouwen van een mooie voorraad. Het opslaan was geen probleem, want op m’n bedrijf had ik dankzij die caravans en stacaravans al ruimte genoeg gevonden. Om die te vullen met tractoren, zijn we hier in onze eigen regio op zoek gegaan. Veel mensen kenden me al wel: ‘dat is die jongen van die camping’, en dat gold ook Bart. Als zoon van een bloembollenteler was hij ook geen onbekende naam in de agrarische wereld. “We zijn begonnen met veel rondbellen en letterlijk hier en daar bij bedrijven gewoon eens langsrijden. ‘Heb je nog wat staan? Wil je er vanaf?’ Met ons eigen spaargeld hebben we vervolgens de eerste twintig tractoren ingekocht, die stonden vrij rap bij ons op de dam. Zo zijn we gestart met H&G Export Tractors, waarbij die H staat voor Haaster en de G voor Graaf, even voor de goede orde, hahaha.” Alles onder eigen dak “Als je hier rondkijkt, zie je tractoren van allerlei leeftijden en daarbij nog van alles wat auto’s, vrachtauto’s en landbouwmachines, maar zeker de eerste vijftien jaar lag de nadruk op oudere tractoren. Dat heeft vooral te maken met een gebrek aan elektronica: wij exporteren vooral naar landen waar boeren niet altijd kunnen beschikken over de juiste uitleesapparatuur. Met mechaniek en oudere technologie, kunnen ze vaak veel beter uit de voeten, zeker in Afrika en Zuid-Amerika, waar we inmiddels de meeste tractoren en andere machines naartoe exporteren. “Maar de tractoren die we exporteren mogen dan wel op leeftijd zijn, dat betekent niet dat ze nog niet flink wat jaren mee kunnen. Al die machines gaan hier eerst langs onze eigen garage waar we zorgen dat ze wat aandacht krijgen. Dat kan een uitgebreide onderhoudsbeurt zijn, maar ook een
RkJQdWJsaXNoZXIy ODY1MjQ=