PRAKTIJK EN PROFESSIONAL De conclusie na een management-developmenttraject was dat ik wilde studeren. Daar had ik tot dan toe ik altijd spijt van gehad, dat ik nooit was gaan studeren. Een paar maanden later startte ik mijn master bestuurskunde aan de Nederlandse School voor Openbaar Bestuur te Den Haag. Onderdeel van deze master is een Verkenning in een Vreemde Context (VVC). Voor een periode van zes tot acht weken verken je een zelfgekozen inhoudelijk vraagstuk in het buitenland. Ik vond het heel ingewikkeld om een onderwerp of locatie te kiezen. Wat ik ook uitkoos, het kwam niet van de grond. Pas toen ik op het onderwerp ‘werken met een handicap’ uitkwam, vielen alle puzzelstukjes in elkaar. Voor mij werd het meer dan een verkenning van een inhoudelijk vraagstuk; het bleek een verdieping in mijzelf. Ik weet niet meer wanneer de eerste keer was, maar al vroeg in mijn jeugd ging mijn arm uit de kom. Veel bezoeken aan de huisarts en ehbo-post volgden. En operaties waarbij onder andere mijn banden werden ingekort. Maar wat we toen nog niet wisten, is dat mijn bindweefsel net kauwgum is; haal er iets uit en trek je eraan, dan wordt het weer net zolang. Ik kreeg ook last van enkels en heup. Nog meer operaties, maanden in het gips, fysiotherapie, enzovoort. Ik liep jaren op krukken en zat een tijd in een rolstoel. Na vele jaren werd eindelijk ontdekt wat ik heb: het syndroom van Ehlers-Danlos (EDS). Een chronische aandoening, beter word je niet. Op dit moment is het stabiel. Ik heb pijn en ik ben niet zo snel. Sporten, traplopen en zware boodschappen doen, is ingewikkeld. Het is steeds keuzes maken. Maar ik kan werken en studeren. Maar hoe gaat dat als je meer hulp nodig hebt? Dat leek me een heel interessant onderwerp om verder te onderzoeken. PERSOONLIJKE REIS Zo werd deze VVC dus een persoonlijke reis. Ik was erg benieuwd wat die reis met mij zou doen. Waarbij ik vast ook met mijn eigen vooroordelen te maken zou krijgen of mijn eigen normen en waarden zou spiegelen aan anderen. Ik ben geneigd hoge eisen te stellen aan anderen als ze ziek zijn. Ik doe er namelijk zelf alles aan om te kunnen werken, want ik heb al zoveel gemist. Daarnaast ben ik zelf ook terughoudend in het delen dat ik een chronische ziekte heb. Blijkbaar voel ik toch ook een angst om een etiket opgeplakt te krijgen. En 2024 - WWW.TSVB.NL 39 Caroline BRUINS Voor haar master bestuurskunde deed de auteur onderzoek voor het onderdeel Verkenning in een Vreemde Context. In dit artikel doet zij verslag van een verblijf in New York dat ook een persoonlijke reis werd. Met het onderzoek en haar inkleuring ervan is de auteur zich meer bewust van hulp nodig hebben en vragen; zij hoopt hierin meer mensen te bereiken.
RkJQdWJsaXNoZXIy ODY1MjQ=